Un petit carré jaune et blanc, d'un côté de moins d'un demi-centimètre, peut être jeté au sol comme vieux papier si vous n'y prenez pas garde. "C'est notre technologie de base." Yang Chang, né en 1998, a soigneusement sorti le carré de son atelier et l'a mis sur le bout de ses doigts pour le montrer. Il s'agit d'une puce de source de lumière LED, également appelée perle de lampe, qui est le composant principal qui permet à une lampe d'émettre de la lumière. Avec ces petits morceaux de papier, sa famille a bâti une entreprise à Zhongshan et possède désormais une usine de cinq étages.
L'entreprise d'éclairage extérieur du père de Yang Chang a démarré à Guzhen, dans la ville de Zhongshan. Guzhen a commencé à développer l’industrie de l’éclairage dans les années 1980. Il a désormais sa place dans le pays et même dans le monde. Elle fabrique près de 80 % des produits d'éclairage du pays et est surnommée la « Capitale mondiale de l'éclairage ». Avec les villes environnantes de Xiaolan, de Henglan et les villes voisines telles que Jiangmen et Shunde, la région de « Pan Guzhen » a formé un vaste pôle d'industrie de l'éclairage.
Au cours des 40 dernières années, l'industrie locale de l'éclairage est passée de zéro à un seul grâce au soutien du gouvernement, aux dividendes de la technologie LED et à la recrudescence de l'entrepreneuriat privé après la réforme et l'ouverture. Trois ans après la pandémie, le secteur a subi un coup dur. À mesure que la circulation mondiale reprend, cette activité traditionnelle axée sur le commerce extérieur et la communication hors ligne se redresse.
Mais la cruelle réalité est que les problèmes à long terme auxquels est confrontée l'industrie de l'éclairage de Zhongshan existent toujours : petite taille d'entreprise, guerre des prix bas de gamme, faible compétitivité technique de base...
Les pères qui ont posé les bases de l’entreprise se replient en deuxième ligne. La deuxième génération de l'usine qui a pris la relève a étudié à l'étranger et comprend la puissance d'Internet. Ils tentent de perpétuer l'entreprise familiale à la manière des jeunes.
Le bonus de la capitale de l'éclairage n'est plus : "C'est comme un rêve"
En quittant le centre de Zhongshan avec ses centres commerciaux animés et ses cafés branchés, 20 minutes de route vous amèneront à voir l'autre côté de la ville : de vastes zones de petites usines gris-blanc, dont la plupart portent des panneaux indiquant « XX Lighting ».
L'entreprise dirigée par les frères Yang Hong et Yang Chang est située dans la ville de Henglan. La production de l'entreprise implique tout, depuis l'emballage des LED, les patchs de perles de lampe, les ateliers d'emboutissage de matériel jusqu'à l'assemblage du produit fini. Les principaux produits sont des luminaires commerciaux extérieurs estampillés, tels que des lampadaires. Le principal marché pour ces produits est celui des pays situés autour de la « Ceinture et la Route ». Ces régions développent vigoureusement leurs infrastructures et sont plus sensibles aux prix, mais elles n'ont pas d'exigences élevées en matière de conception et de fonctionnement et ont besoin de produits rentables.
Yang Hong est né à Macao et occupait un emploi bien rémunéré dans un casino lorsqu'il était jeune. "A cette époque, je pensais que même si je travaillais encore dix ans, je ne pourrais pas me permettre une Ferrari." Il y a une dizaine d'années, il a quitté son emploi et est retourné à Zhongshan pour reprendre l'usine d'éclairage de sa famille.
Mais lorsqu’il est réellement devenu patron, il a quand même renoncé à l’idée d’acheter une voiture de luxe. La majeure partie de l’argent gagné par l’usine a été utilisée pour acheter du matériel d’automatisation, ce qui lui a déjà coûté des dizaines de millions. Yang Hong a ri et a dit : « Porsche est garée dans mon atelier.
Lorsque Yang Hong est rentré chez lui, c'était l'ère de la popularisation des lumières LED. Les anciennes lampes à filament de tungstène et lampes à incandescence ont commencé à être remplacées par des sources lumineuses LED plus économes en énergie et plus efficaces. Il a rappelé le grand événement de l'époque, qui s'est produit vers 2015 : « Le passage aux lampes LED a immédiatement réduit les coûts de 30 %. Les vendeurs de lampes ont gagné de l'argent, et nous avons également réalisé des bénéfices. Il a décrit qu'à cette époque, il y avait des clients partout, qu'il y avait des beuveries sans fin et qu'un grand nombre de personnes autour de lui démarraient des entreprises et appelaient leurs parents et amis pour créer une entreprise. Durant la période dorée, une boîte de perles de lampe LED coûtait entre 60 000 et 70 000 yuans. Pendant les vacances, lorsque personne n'était à la maison, les marchandises devaient être stockées dans le coffre-fort de la maison.
Mais les beaux jours n’ont pas duré longtemps. La forte hausse du marché s’est accompagnée d’une guerre des prix. Afin de maintenir la compétitivité de l'usine, Yang Hong a dû utiliser tout l'argent pour mettre à jour les équipements. "Les millions de dollars gagnés en peu de temps ont tous été utilisés pour acheter du matériel."
Les lumières LED gagnent rapidement en popularité. Le taux de pénétration des produits d'éclairage LED en Chine est passé de 32 % en 2015 à 80 % en 2021 en seulement six ans. Les coûts des produits ont chuté rapidement dans un contexte de concurrence. Yang Hong a donné un exemple, disant que le prix d'une boîte de perles de lampe est désormais inférieur à 1 000 yuans : « C'est comme un rêve ».
La guerre des prix a toujours été un problème pour les industries locales. L'industrie de l'éclairage de Zhongshan produit principalement des luminaires bas et milieu de gamme, avec un faible sens des brevets et de nombreuses « usines de copie » au début. L'entreprise des deux frères a atteint une taille moyenne et reste en concurrence avec ses pairs en matière de rentabilité.
"Il est difficile d'écraser les autres grâce à la technologie car il n'y a pas de seuil élevé." Yang Hong a déclaré avec autodérision : « Le produit électronique le plus avancé technologiquement est probablement l'éclairage. Nous utilisons également des puces IC, qui n'ont besoin que d'être allumées et allumées. Le IC le plus bas de gamme est pour nous.
Wen Qidong, vice-président exécutif et chercheur en chef du Guangya Lighting Research Institute, a également souligné ce problème : « La chaîne industrielle de l'éclairage de Zhongshan est très complète. Ce n'est pas seulement un centre de fabrication mais aussi un centre commercial, avec des avantages d'échelle. Cependant, bien que l'échelle soit grande, les entreprises sont très petites, avec une faible résistance au risque et peu de compétitivité de base.
La transformation arrive juste à temps : essayez le commerce électronique transfrontalier, le gouvernement appelle à la modernisation industrielle
Après avoir obtenu son diplôme aux États-Unis, Yang Chang a travaillé à Shenzhen pendant un an dans le but de « voler des compétences ». Il est parti de l'exploitation locale d'une société de commerce électronique transfrontalière et a ressenti les méthodes de fonctionnement des plateformes de commerce électronique et des canaux émergents tels que TikTok. Avec quelques idées, il a décidé de retourner dans sa propre usine pour faire du commerce électronique transfrontalier.
Presque toutes les commandes de l'entreprise proviennent de l'étranger et il s'agit d'importantes commandes B2B. Dans le passé, les expositions constituaient le principal canal d’acquisition de clients. Les clients venus consulter étaient des clients précis et ayant des besoins. Après la création des expositions, l'inspection de l'usine et la passation des commandes ont été effectuées. Pendant les trois années de l’épidémie, les expositions ont été pratiquement suspendues. L'entreprise s'est appuyée sur d'anciens clients pour maintenir le volume des commandes. Certains travailleurs ont été licenciés en raison d'une capacité de production réduite.
Dans les premières années, Yang Hong s'est essayé au commerce électronique et a conclu que « tout l'argent était gaspillé ». Ceci est lié au modèle économique B (orienté entreprise). Il est difficile de vendre de tels produits au terminal. Cela nécessite que les opérateurs maîtrisent les langues étrangères, soient familiers avec les paramètres du produit et aient besoin de beaucoup de temps pour « discuter des commandes », ce qui a un seuil relativement élevé. Dans le même temps, les prix du trafic sur les principales plateformes de commerce extérieur en ligne sont élevés et la concurrence est féroce. Les principales commandes sont des petits lots, qui ne correspondent pas au positionnement de l'entreprise.
Le jeune Yang Chang estime que c'est le bon moment pour faire des affaires transfrontalières. Il estime que le B2B est différent du commerce de détail C (orienté vers le consommateur). Le modèle de station indépendante combiné à la promotion des médias sociaux est le modèle opérationnel le plus approprié, c'est-à-dire établir le site Web officiel des produits de l'entreprise comme plate-forme de réception du trafic, puis utiliser les médias sociaux pour guider le trafic vers le site officiel et enfin discuter en privé pour passer des commandes. En bref, il s'agit de créer une marque d'usine par le biais de canaux en ligne.
En outre, Yang Chang espère également organiser une formation opérationnelle pour les marques d'usine afin qu'elles puissent s'implanter à l'étranger dans la région, cultiver une atmosphère locale de commerce électronique transfrontalier et permettre à d'autres entreprises de s'implanter à l'étranger.
Cependant, en raison de la particularité du produit, la question de savoir si les entreprises d'éclairage peuvent se développer sur les canaux en ligne reste un point d'interrogation. Selon Wen Qidong, la transformation en ligne est effectivement une tendance, « les moyens techniques évoluent constamment et cette forme est acceptée par les clients, mais dans une certaine mesure, elle rencontrera encore des goulots d'étranglement ». Il estime qu'il est difficile de réaliser des transactions importantes au niveau B via Internet et que « les produits standards conviennent à l'utilisation en ligne ». L'industrie revient à son essence et s'appuie toujours sur la communication en face à face.
À l'heure actuelle, le secteur national des expositions est revenu à la normale et les sociétés d'éclairage ont commencé leurs voyages d'affaires. La Foire de Canton de Guangzhou, l'Exposition internationale de l'éclairage de Ningbo, etc., ont déjà organisé leurs itinéraires pour le second semestre.
C'est juste que « la popularité ne signifie pas la prospérité ». Wen Qidong a déclaré que dans l'ensemble, l'industrie de l'éclairage à Zhongshan peut être grossièrement divisée en trois années d'épidémie suivantes : en 2020, elle a d'abord été supprimée puis augmentée, avec des commandes mais difficiles à livrer ; en 2021, affectée par les politiques d'assouplissement monétaire des grandes économies, la demande a été forte, et « mois après mois » ; en 2022, l'épidémie, la guerre russo-ukrainienne et d'autres facteurs ont supprimé la demande, et « il n'y a pas eu de haute saison ». Wen Qidong estime que la demande étrangère restera atone en 2023 et que la tendance du cycle à la baisse se poursuivra pendant un certain temps.
Un article paru en février de cette année dans le Journal of Illuminating Engineering soulignait que le taux de pénétration élevé et la longue durée de vie des produits d'éclairage à LED ont limité l'échelle de l'industrie de l'éclairage et sont proches du plafond.
Selon les données, la valeur de la production de l'industrie LED à Zhongshan a suivi une tendance à la baisse au cours des cinq dernières années. Dans le même temps, malgré les grandes marques de l'industrie qui ont débuté à Zhongshan, telles qu'Opple Lighting, MLS et Huayi Lighting, plus de 80 % des entreprises locales de LED en aval sont encore des petites et moyennes entreprises privées avec un capital social de moins de 2 millions de yuans, qui ne jouent pas un rôle de premier plan.
Remarque : De janvier à juin 2022, le volume des ventes de produits d'éclairage LED a diminué de 9,87 % sur un an.
À l'heure actuelle, l'industrie des LED à Zhongshan se concentre sur les applications en aval, et la plupart d'entre elles se situent encore dans le domaine de l'éclairage traditionnel. En regardant vers l’avenir, les entreprises de Zhongshan disposant d’une base industrielle complète et solide en aval doivent trouver de nouvelles orientations d’applications industrielles, notamment l’éclairage intelligent, l’éclairage agricole et la photomédecine. Wen Qidong a également souligné que pour les entreprises d'éclairage plus subdivisées, les tendances de l'industrie incluent des solutions globales pour l'industrie de l'ameublement, des sources de lumière saines, des économies d'énergie et à faible teneur en carbone, ainsi que l'intelligence.
Pour que les petites et moyennes entreprises se modernisent, la technologie est le premier facteur. Ces dernières années, Zhongshan a proposé un certain nombre de politiques visant à encourager la modernisation technologique de l'industrie de l'éclairage. Le « 14e plan quinquennal » local souligne qu'il est nécessaire de se concentrer sur des liens communs tels que les sources lumineuses de nouvelle génération, l'entraînement électrique, la conception de produits et la fabrication intelligente, et de créer une zone de rassemblement importante pour l'industrie de l'éclairage intelligent dans la région de la Baie. En 2022, 64 entreprises de Zhongshan ont été sélectionnées dans le pool de culture d'entreprises « spécialisées, raffinées et nouvelles », et ces entreprises peuvent obtenir un soutien en ressources officielles.
« Zhongshan est en effet une région de référence. Ce n'est pas seulement un centre de fabrication, mais aussi une plaque tournante de la chaîne d'approvisionnement et un centre commercial. Wen Qidong a dit. Alors que les échanges hors ligne reprennent, diverses expositions et expositions sont en cours dans l'ancienne ville de Lighting Capital. Grâce aux investissements à grande échelle du gouvernement dans la transformation et la modernisation, l'industrie de l'éclairage de Zhongshan devrait continuer à éclairer le pays et le monde.
(À la demande des personnes interrogées, Yang Hong et Yang Chang sont des pseudonymes dans cet article.)